מכתב תלונה ממצד חשביה

אחד הממצאים המעניינים ביותר שנמצאו בארץ הוא מכתב תלונה כתוב בדיו על חרס שנמצא באתר הארכיאולגי מצד חשביה, שבקרבת יבנה ים. מדובר באוסטרקון (מסמך הכתוב על חרס) מהמאה השביעית לפני הספירה תקופת שלטונו של יאשיהו מלך יהודה. זו לשון האוסטרקון: ישמע אדני השר את דבר עבדה. עבדך קצר. היה. עבדך. בח צר אסם. ויקצר עבדך ויכל ואסם כימם. לפני שב ת כאשר כל {ע}בדך את קצר וא סם כימם ויבא הושעיהו בן שב י. ויקח. את בגד עבדך כאשר כלת את קצרי זה ימם לקח את בגד עבדך וכל אחי. יענו. לי. הקצרם אתי בחם. {ה}ש {מש} אחי. יענו. לי אמן נקתי מא {שם}.........בגדי ואמלא. לשר להש {יב} ..........עב{דך}.....אלו. רח {מם. והש}בת את {בגד. ע}בדך ולא תדהם וזו לשון המכתב בכתיב מלא ובשפה מודרנית כדי להקל על הקריאה: ישמע אדוני השר את דבר עבדו. עבדך היה קוצר בחצר אסם (שם המקום) ויקצור עבדך ויסיים (את עבודתו) כימים ימימה לפני שבת. כאשר כילה עבדך את עבודתו בקציר כימים ימימה בא הושעיהו בן שבי ולקח את בגד עבדך כאשר כיליתי את קצירי. זה (כבר) ימים של...