שנת 987, הגנרל בארדס פוקאס, הופך לאדם החזק ביותר באימפריה הביזנטית אחרי שהביס את המורד בארדס סכלרוס. אותה תקופה הקיסר הצעיר בסיליוס השני החליט שהוא רוצה לקחת לידיו את כל הסמכויות, מה שהדאיג את העוצר בסיליוס לקפאנוס, ואת בארדס פוקאס. השנים החליטו לעשות יד אחת עם יריבם לשעבר סכלרוס, במטרה לסלק מהשלטון את הקיסר. פוקאס קרא לסכלרוס לחזור מגלותו בבגדד. פוקאס החליט לנצל את מחמותיו של הקיסר מול הבולגרים במטרה, לנסות לתפוס את השלטון. סכלרוס גייס במהירות צבא. פוקאס כבש את מרבית שטח אנטוליה (טורקיה האסיאתית של ימינו). בסיליוס השני בקש את עזרתו של ולדימיר נסיך קייב, שכבש זה מכבר את חרסונסוס, הבסיס הקיסרי העיקרי בחצי האי קרים.ולדימיר הציע לפנות את חרסונסוס, ולהעביר סיוע של 6,000 חיילים, כתגבורת לקיסר בסיליוס. בתמורה הוא דרש להינשא לאנה אחותו הצעירה של הקיסר. תחילה בסיליוס הסס, אבל אחרי שוולדימיר הסכים שהוא ואנשיו יתנצרו, הוא הסכים. אנה ווולדימיר התחתנו בקרים בינתיים פוקאס התקדם עם צבאו לעבר אבידוס (כיום במערב טורקיה האסיאתי בקרבת הדרדנלים) במטרה לחסום את הדרדנלים. הצבא המשותף של שני הגיסים ולדימיר...