17 במרץ הוא סנט פטריק'ס דיי, יומו של פטריק הקדוש, חגה הלאומי של אירלנד. בפאבים מציעים מבצעים על אלכוהול לכבוד החג. מיהו אותו סנט פטריק לכבודו חוגגים? פטריק נולד למשפחה רומנו- בריטית, כלומר משפחה קלטית בריטית בעלת תרבות רומית, או משפחה ממוצא רומי שהתיישבה בבריטניה. שם אביו היה קלפורניוס וגם שמו פטריק הוא שם רומי מובהק. מוצא משפחתו מאזור נהר סוורן (כיום בוילס). כשהיה בן 6 נשבה בידי שודדי ים מאירלנד, ונמכר לעבד. במהלך תקופת עבדותו עבד כרועה צאן. בגיל 222 ברח ממעבידיו ושב למולדתו בריטניה. בשנת 407 הצבא הרומאי עזבו את האי, ובשנת 410 השלטון הרומי בבריטניה התמוטט, פולשים אנגלים וסקסונים החלו להגיע מאירופה, והאי שקע בתוהו ובוהו. על רקע תקופה זו פטריק הקדיש עצמו ללימודי דת והפך לאיש כנסיה. אחרי 12 שנים חזר פטריק לאירלנד (בתקופה שמוערכת בין השנים 432-462). הוא אחד סביבו את הנוצרים המעטים שהיו באי, והחל בניצורם של הפגאנים ברחבי האי, במיוחד בצפון האי אליו הנצרות לא הגיעה קודם. הוא הקים באירלנד כנסיות ומנזרים, והחל לבסס את הנצרות כדת המדינה בחלק ניכר ממלכות אירלנד, תהליך שיקח עוד מאה שנ...