חידושה של האימפריה הביזנטית

בשנים 1254-1261 האימפריה הביזנטית קמה לתחייה, על חשבון האימפריה הלטינית, שקמה בעקבות מסע הצלב הרביעי (https://www.facebook.com/historiaolamit/posts/555770624577478). האימפריה הלטינית מוקפת אויבים, הבולגרים תחת המלך איוון אסן, הנסיכות היוונית-ביזנטית של ניקאה, תחת יוהאנס וטאצס האכזר תקפו אותה פעם אחר פעם. הקיסר הלטיני בלדווין השני (פלמי במוצאו), בקושי הצליח לגבור על האויבים. קופתו המרוששת לא הספיקה כדי לשלם לצבא שכירי חרב שיגן על ממלכתו. גם הספינות מהערים האיטלקיות ונציה ופיזה, שבעבר פקדו את קונסטנטינופול העשירה כבר לא הגיעו. בולדווין בילה את מרבית תקופת שלטונו בנסיעות בין בירות אירופה הקתוליות במטרה לקושש כסף וחיילים שיגנו על העיר מהכופרים. מלכי אירופה לא נענו לבקשה כל כך בקלות. לואי התשיעי מלך צרפת שלם לו כסף, אבל בתמורה לכל מיני שרידי קדושים שהיו בקונסטנטינופול, כולל חתיכת עץ שיוחס לה שהיא חלק מהצלב האמיתי. לואי גם קנה ממנו את "כתר הזהב של ישו", שנמצא עד היום בכנסיית נוטר דאם בפריז. בולדוין נאלץ להתיך גגות נחושת של בתים במטרה שיוכלו לטבוע מטבעות. בינתיים יוהאנס וטאצס נסיך ניקיאה כבש את מרבית השטחים שסביב קונסטנטינופול מהלטינים. בנוסף כבש את תראקיה מהבולגרים. והטבעת הלכה והתהדקה סביב הממלכה הצלבנית. אלא שוטאצס מת בפברואר 1254 ובנו תאודור השני ירש אותו. אלא שהיו האשמות נגדו שרצח את אביו, לכן נאלץ לפרוש, ובמקומו הומלך בנו בן השמונה יוהאנס. תושבי ניקאה לא היו מרוצים מהקיסר הקטין, והעדיפו על פניו את מיכאל פליאולוגוס, קצין מצטיין, שהיה נינו של הקיסר הביזנטי אלכסיוס השלישי. תחילה הוא שלט במשותף על יוהאנס הקטן. מרגע, שעלה לשלטון ב1259, מיכאל השמיני פליאולוגוס, שם לעצמו מטרה לכבוש את העיר עליה שלטו אבותיו. ראשית כל הוא כרת ברית שלום עם הבולגרים ועם המונגולים האילח'אנים ששלטו בפרס. הוא כרת ברית מסחרית עם הערים הימיות האיטלקיות ונציה וגנואה, ששמחו למקורות מסחר חדשים ישנים, אחרי שגורשו מבסיסיהם בארץ ישראל הצלבנית. העיר קונסטנטינופול עצמה נכבשה בקלות מפתיעה, כמעט פתחו את שערי העיר לכוח קטן של חיילים יווניים. הקיסר בלדווין ברח מהעיר בבושת פנים, משאיר מאחריו את כתר האימפריה הלטינית שחדלה להתקיים. שלושה שבועות אחרי כן, -14 באוגוסט 1261 נכנס מיכאל השמיני פליאולוגוס לשערי העיר קונסטנטינופול. הוא נכנס לעיר ומצא אותה ענייה מלוכלכת והרוסה. ומה עלה בגורלו של יוהאנס הקטין? הקיסר הורה לעוור אותו ולכלוא אותו במצודה בים מרמרה.

תמונות:
1. יוהאנס וטאצס
2. "כתר הזהב של ישו" רפליקה מהמאה ה-19
3. מיכאל השמיני פליאולוגוס
44. חיילים יווניים ביזנטיים מול חייל לטיני צייר אנגוס מקברייד
לפוסט בפייסבוק