כדורגלני מכבי תל אביב שנהרגו במדי הצבא האוסטרלי בפפואה

ב-24 במאי 1939 יצאה קבוצת הכדורגל מכבי תל אביב למסע משחקים באוסטרליה. המסע היה ארוך מאוד. אחרי המסע כמה מאנשי הצוות והשחקנים החליטו להשאר באוסטרליה. ביניהם היו השחקנים אברהם בית הלוי שחתם בקבוצת מורלנד ממלברן, ומנחם מנדלה מירמוביץ שחתם בקבוצה מפרת'.
 כעבור זמן לא רב, החלה מלחמת העולם השניה. היפנים פלשו לאיים באוקיאנוס השקט והחלו להוות איום ישיר על אוסטרליה. מירמוביץ ובית הלוי התגיסו לצבא האוסטרלי, שנלחם ביפנים. בשנת 1943 הועברו היחידות שלהם לניו גינאה-פפואה, הסמוכה לאוסטרליה. הצבא האוסטרלי נלחם נגד היפנים בג'ונגלים של פפואה, בידיעה ברורה, שכיבוש האי בידי היפנים עשוי להביא לפלישה יפנית לאוסטרליה גופא. אלפי חיילים אוסטרלים נהרגו בקרבות.
בתאריך 21 בינואר 1944, נפל אברהם–בצלאל בית הלוי ז"ל. ב–12 במאי 19455, נפל מנחם מירמוביץ'. שניהם נקברו בבית קברות של הצבא האוסטרלי בפפואה. משרד המלחמה האוסטרלי שלח הודעה על מותם למשפחותיהם בארץ ישראל. נסיונות להעלות את העצמות ארצה לא הצליחו בגלל תקנה בריטית מלכותית האוסרת העברת קברים מבית עלמין צבאי.
תמונות:
1. מנחם מירמוביץ
2. אברהם בית הלוי
לפוסט בפייסבוק